エルドレイン次元の魔女跡追い（Witchstalker）という狼の1種についてまとめた。
魔女跡追いの解説
獰猛な魔女跡追い（Fierce Witchstalker）
魔女跡追い（Witchstalker）は怪物的な雰囲気を漂わせる狼である。幼児が描いた不格好な狼の絵に姿形と筋肉それに牙を与えたら、魔女跡追いのような姿になるだろう。
魔女跡追いは魔女が扱う暗黒の魔法を嗅ぎつけ、魔女を狩るという習性を持っている。しかも魔女だけでなく、魔女の魔法がかけられた存在にも同様に襲い掛かるのだ。
魔女跡追いは魔女しか襲わないのか？
「エルドレインの森」の連載ストーリーでは、魔女の魔法に無関係な者ならば魔女跡追いの群れに無視されるので、無事にやり過ごすことができるとの描写がある。
その一方で、フレイバー・テキストの中には、魔女跡追いは獲物とする魔女と同じように恐ろしい存在で、逃げるか隠れるべきだとの旨の警告も見つかる。
魔女と魔女の魔法には容赦ないが、基本的には獣であり、その時の機嫌や腹の空き具合、縄張りを侵したかどうかなどによって対応は変わるとみてよさそうだ。
大きな悪い狼
大きな悪い狼（Big Bad Wolf）は童話世界の定番のキャラクターである。
騎士物語と童話の世界エルドレインにおいて、魔女跡追いはこの「大きな悪い狼」のアレンジ・バージョンとしてデザインされたように感じられる。童話の狼ようなただの悪者ではなく、魔女を狩り立てるのだ。
ただし、童話の悪役の魔女をやっつけるからといっても、魔女跡追いが正義の味方とは限らないのでその点は注意。
魔女跡追いの関連カード
魔女跡追いをカード化したクリーチャー・カードや、関連性のあるその他のカードを取り上げる。
魔女跡追い
魔女跡追い（Witchstalker）データベースGathererより引用
魔女跡追い（Witchstalker）はカードセット「基本セット2014」に収録されたクリーチャー・カードである。
MTG史上初の魔女跡追いは、エルドレインが影も形もまだ無かった「基本セット2014」で登場した。これが後にエルドレイン次元の狼を特徴付ける存在となったのである。
このカード自体はどの次元に属する生き物かは定かではない。ただし、カードセット「エルドレインの森」現時点までで、魔女跡追いはエルドレイン次元でしか確認されていないことから、同じくエルドレインに属すると考えられる。
獰猛な魔女跡追い
While the realm has laws, in the wilds there are other ways of balancing power.
王国に法があるように、僻境には力の均衡を保つ他の手段がある。
引用：獰猛な魔女跡追い（Fierce Witchstalker）のフレイバー・テキスト
上が英語原文。下が和訳製品版
獰猛な魔女跡追い（Fierce Witchstalker）データベースGathererより引用
獰猛な魔女跡追い（Fierce Witchstalker）はカードセット「エルドレインの王権」に収録されたクリーチャー・カードである。
MTG史上2番目の魔女跡追いだ。このカードからエルドレイン次元の魔女跡追いの歴史が始まった。
イラストには狼の背後に小屋があり、入り口が壊され、内部に火の手が上がり煙が立ち上っているように見える。もしそうなら、魔女跡追いが森の中の魔女の小屋を襲撃し終わって、表に出てきた場面となるのだろう。
フレイバー・テキストによると、魔女跡追いは王国の「法」に相当する、僻境の力の均衡を保つ手段だという。
縄張り持ちの魔女跡追い
縄張り持ちの魔女跡追い（Territorial Witchstalker）データベースGathererより引用
縄張り持ちの魔女跡追い（Territorial Witchstalker）はカードセット「エルドレインの森」に収録されたクリーチャー・カードである。
防衛能力を持っているが、条件を満たせば攻撃に行くことができる。カード名から考えて、縄張りを守る魔女跡追いという雰囲気付けなのだろう。
魔女跡追いの激情
The witchstalkers circled the armored figure, drawn to the corrupting stink of dark magic. Kellan and Ruby fled to the sound of savage howls and snapping jaws.
暗黒の魔法の腐敗臭に誘われて魔女跡追いは武装した人物を取り囲んだ。野蛮な咆哮と嚙みつく顎の音を聞いたケランとルビーはその場から逃げた。
引用：魔女跡追いの激情（Witchstalker Frenzy）のフレイバー・テキスト
上が英語原文。下が和訳製品版
魔女跡追いの激情（Witchstalker Frenzy）データベースGathererより引用
魔女跡追いの激情（Witchstalker Frenzy）はカードセット「エルドレインの森」に収録されたインスタント・カードである。
このカードは「エルドレインの森」の連載ストーリー第2話の場面である。魔女アガサ（Agatha）の魔法がかかっている狼騎士を目がけ、魔女跡追いの群れが今まさに襲い掛かろうとしている。
跳び上がる奇襲
Witchstalkers have extremely powerful legs—all the better to reach you with.
獲物に到達できるよう、魔女跡追いはとても強靭な脚をしている。
引用：跳び上がる奇襲（Leaping Ambush）のフレイバー・テキスト
上が英語原文。下が和訳製品版
跳び上がる奇襲（Leaping Ambush）データベースGathererより引用
跳び上がる奇襲（Leaping Ambush）はカードセット「エルドレインの森」に収録されたインスタント・カードである。
魔女跡追いが驚異的な跳躍力で高い枝に噛みついた瞬間だ。リスが驚いているが無傷であり、どうやら魔女跡追いは狙いを外してしまったようだ。いやもしかすると、魔女跡追いはこうしてリスをからかって遊んでいるのかもしれない。
不自然な成長
“Should you hear witchstalkers howl,
Best to hide or run away.
They hunt witches vile and foul.
Fear both predator and prey.”
–To Walk the Wilds
「魔女跡追いの咆哮が聞こえたならば、
隠れるか逃げるが一番だ。
やつらは邪悪でおぞましい魔女を狩る。
狩る者と狩られる者、その両者を怖れることだ。」
–「僻境の歩き方」
引用：不自然な成長（Unnatural Growth）のフレイバー・テキスト
上が英語原文。下が和訳製品版
不自然な成長（Unnatural Growth）データベースGathererより引用
不自然な成長（Unnatural Growth）はカードセット「エルドレインの森」におとぎ話という特別枠で再録されたエンチャント・カードである。カードセット「イニストラード：真夜中の狩り」が初出だ。
フレイバー・テキストでは、魔女を狩る魔女跡追いは、狩られる魔女と同様に恐れるべき存在だと警告している。
イラストでは、騎士に巨大な魔女跡追いが迫っている。騎士にとっても、魔女跡追いにとっても、魔女は敵である。だが、敵の敵が味方であるとは限らないのだ。
さいごに
獰猛な魔女跡追い（Fierce Witchstalker）
カードセット「エルドレインの森」で魔女跡追いも種類が増えて、どういう存在なのか設定が明かされてきた。だから、この機会に独立した記事にまとめてみたというわけだ。
ただの「大きな悪い狼」ではなく魔女の宿敵という味付けはなかなかに面白いものだな。
では、今回はここまで。
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